Glückwunsch: Hybrid-Pionier Toyota Prius feiert 15. Geburtstag

In drei Jahren wird der Japaner quasi volljährig (zumindest in Deutschland), die Geburt hingegen war doch eher schwierig. Tatsächlich wurde der Prius bei seinem Erscheinen 1997 eher milde belächelt, 15 Jahre später ist er ein Star...

...mit fast drei Millionen verkauften Hybridautos (in Großserie) weltweit. Die Idee des Prius entstand sogar schon in den 1960ern, als Toyota vermehrt auf Umwelt und Verbrauch zu achten begann. In den 90ern wurde die Idee schließlich umgesetzt, 1994 entstand das Projekt G21 zum Entwickeln eines „grünen und umweltverträglichen Fahrzeug für das 21. Jahrhundert.“

Oben: Prius-Generation I, II und III; unten Prius I Modelljahr 2000

1997 kam der Prius mit zusätzlichen Elektroantrieb ins Autohaus, was weltweit Neugier wie ebenso Skepsis weckte. Drei Generationen später ist der Toyota Prius jedoch ein weltweiter Bestseller, der Vollhybrid längst in andere Modelle verbaut - Stichwort Toyota Auris HSD und Toyota Yaris HSD - und fast fünf Millionen Hybridfahrzeuge insgesamt abgesetzt.

Toyota Prius zweiter Generation Modelljahr 2006 bis 2009

2012 peilt Toyota über 1,2 Millionen verkaufte Hybride an, in Deutschland wurden vom Prius inklusive Prius+ und Prius PHV mit Plug-in-Hybrid bisher knapp 30.000 Einheiten verkauft, was 75 Prozent Marktanteil entspricht. Mit aktuell neun Modellen mit Hybridantrieb zeigt Toyota (inklusive Lexus) außerdem das umfangreichste „Hybrid-Angebot“, bis 2015 sind sogar 21 Hybridmodelle geplant, darunter ein Modell mit Brennstoffzellenantrieb.

Dritte Generation: Der Toyota Prius III folgte 2009 (Fotos Toyota)